日本菜發展至今已有三千多年的歷史。據考證，日本料理借鑒了一些中國菜肴傳統的制作方法并使之本土化，其后西洋菜也逐漸滲入日本，使日本料理從傳統的生、蒸、煮、炸、烤、煎等基礎上逐漸形成了今天的日本菜系。

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　　日本菜是當前世界上一個重要烹調流派，有它特有的烹調方式和格調，在不少國家和地區都有日餐菜館和日菜烹調技術，其影響僅次于中餐和西餐。

　　日本菜按日本人的習慣稱為“日本料理”。按照字面的含義來講，就是把料配好的意思。日本菜系中，最早最正統的烹調系統是“懷石料理”，距今已有四百五十多年的歷史。據日本古老的傳說，“懷石”一詞是由禪僧的“溫石”而來。那時侯，修行中的禪僧必須遵行的戒律是只食用早餐和午餐，下午不必吃飯。可是年輕的僧侶耐不住饑餓和寒冷，將加熱的石頭包于碎布中稱為“溫石”，揣到懷里，頂在胃部以耐饑寒。后來逐步發展為少吃一點東西，起到“溫石”御饑寒的的作用。

　　懷石料理也是與“茶道”一起發展起來的。“茶道”可以說是一種隆重的品嘗茶的儀式，也是接待貴客的方式之一。如果在請客人喝茶時，客人腹中饑餓，不僅對身體不好，而且影響品茶。因此，在舉行茶道儀式時，在請客人品茶以前，先請客人吃點心或便飯，然后再請客人喝茶，效果好得多。這就是在茶道儀式中產生的“懷石料理”的本意。經過幾百年的演變，現在“懷石料理”作為一個古老的方菜，其特點是在菜的烹制方法上一直采用古代沿襲下來的程序，盡量保持原材料本身的味道。原料上以魚和蔬菜為主，每個月要有當時季節里有代表性的魚和蔬菜，因此每個月的菜單也是不一樣的。

　　隨著時間的推移，日本和世界各國往來的加強，尤其是近幾十年來逐步引進了一部分外國菜的做法，結合日本人的傳統口味，形成了現代的日本菜。“和風料理”就是日本化了的西餐，鍋類和天婦羅就是這類菜點的代表。

　　日本菜總的分為兩大方菜，即：關東料理與關西料理。其中以關西料理影響為大，其歷史也比關東料理長。關東料理以東京料理為主，關西料理以京都料理、大阪料理(也稱浪花料理)為主。它們的區別主要在于關東料理的口味重(濃)，以炸天婦羅、四喜飯著稱。這是因為江戶前(即東京灣)產一種小魚和蝦，無論是炸天婦羅或做四喜飯都特別好吃。關東料理的特點就用當地產的這些原料來做天婦羅、四喜飯。關西料理的特點是口味清淡，可以吃出鮮味。關西料理使用的原料好，瀨戶內海海產的味道較好。

　　現在的日本料理的制作方法和品位上是世界上比較先進的，它在口味上很有講究，材料多以海產品和新鮮蔬菜為主，口味多甜、咸，加工精細、色澤鮮艷、清淡而少油膩，保持原料固有的味道及特性，且隨著季節的變化，在選料和口味方面也隨之發生變化，如春夏多以海鮮及時令蔬菜為主，再配以時令花葉作為點綴，秋季則利用銀杏、松枝等作為裝飾，看上去色澤柔和、舒暢，給人以藝術享受。此外，日本料理的拼擺和器皿也很有講究，拼擺多以山、川、船、島等為圖案，并以三、五、七單數擺列，品種多、數量少、自然和諧。另一顯著特點是用餐器皿多為瓷制和木制，有方形、圓形、船形、五角形、獸形、仿古形等，高雅、大方、古樸，既實用又具觀賞性，使就餐者耳目一新，美食配美器，令每道日本菜都成為美輪美奐的佳作。

　　吃日本料理，一半是吃環境，吃氛圍，吃情調。標準的日本料理應該是在日式榻榻米上直身跪坐或盤腿端坐，對于從小訓練有素的日本人來說，當然是不在話下，而對于一直習慣于坐的中國人而言，實在是有些勉為其難。所以有些日本料理店的和座在榻榻米中央桌子下挖了一個大洞，可以使客人將腿放下，坐得比較舒服。這種中庸的變通，既能使食客舒適地進食，又最大程度地保留了日本和式風味。

　　日本料理，在行的“美食家”認為，日式醬湯、三文魚刺身、天婦羅、烤鰻魚、秋刀魚、壽司、色拉是不可不吃的，不然就算不上豐盛了。

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　　日式醬湯與中式湯、西式湯最大的不同點在于前者料、湯分明，端上來后可以看到湯水清澈，海苔等料安靜地躺在碗底，波瀾不興，和一片混沌的中式湯、濃郁的西式湯都大相徑庭。天婦羅與烤制秋刀魚都是日本料理中的名菜，天婦羅是日式什錦油炸食品，將蔬菜，蝦類，裹以面粉，入油輕炸而成，口感非常不錯。生魚片的等級和牛肉一樣，隨不同身體部位而不同。一般的，魚腹部油脂最多的地方為最上等，稱為“大脂”;腹部靠近脊椎骨部位，叫“中脂”;背部靠近尾部的地方，叫“刺身”，價格最為低廉。

　　日本料理的壽司是用優質大米，煮熟后回冷，然后倒入特制米醋，拌勻，密封一夜，然后用來制成壽司。吃壽司，口味應由淡而重，先吃生魚片后吃壽司，這樣能更好地品味生魚片的美味。日本人講究“冷品趁冷吃，熱品趁熱吃”。不要一口氣點很多生魚片，生魚片在常溫下暴露過久，口感會變。

　　吃什么餐配什么酒在吃的藝術中很有講究，吃日本料理當然離不開日本酒。日本酒中，“冷酒”最高檔，其次是“燒耐”、“清酒”，十分甘洌爽口，在盛夏更是猶如甘露。

　　日本料理特點：有人這樣評價日本菜：它極其講究形與色，極工盛器，配合食物，造型美輪美奐，每一道菜都猶如中國的工筆畫，細致入密，更有留白，讓人不忍下箸。但卻都是冷冷的，決不以香氣誘人，一如日本的藝妓，冷艷異常，更如大和民族，外表就是一臉冷毅，總是拒人于千里之外，而且骨子里矜傲異常，飲食文化總是能反映一個民族的特點，日本料理當然也是如此。日本料理就如同溫柔似水的日本女子，在秀色可餐和可餐秀色之間，讓人們對日本的文化有一種爽朗卻又朦朧的感覺。

　　日本人在飲食上有如下特點：菜肴質精量小，注重菜品的營養價值。一般不喜太咸、愛甜、酸和微辣味。習慣以米飯為主食。對什錦炒飯、紅豆飯、八寶飯、小籠包、水餃、湯面、炒面等很感興趣。副食愛吃魚類，尤為愛吃生魚片；還喜食牛肉、野禽、蛋類、蝦、蟹、海帶、瘦豬肉；也愛吃紫菜、茄子、白菜、黃瓜、蘿卜、竹筍、芹菜、西紅柿、菠菜、豆芽、青椒、菜花、洋白菜、鮮蘑、木耳和豆腐等；調料喜用紫菜、生姜、白糖、芝麻、醬油等。對涼拌、煎、炒、蒸、炸、串烤制出的菜肴較偏愛。欣賞涼拌海蜇、糟熘魚片、蠔油牛肉、北京烤鴨、咕老肉等風味菜肴。偏愛中國的紹興酒、茅臺酒，愛飲綠茶、紅茶。喜食哈密瓜、白蘭瓜、西蘭瓜等瓜類水果及蘋果、梨、香蕉、菠蘿、草莓等;干果受吃核桃仁、杏仁、腰果等。

　　日本國菜為生魚片

　　日本人自稱為“徹底的食魚民族”。日本捕魚量居世界第一位，但是每年還要從國外大量進口魚蝦，一年人均吃魚100多斤，超過大米消耗量。日本人吃魚有生、熟、干、腌等各種吃法，而以生魚片最為名貴。國宴或平民請客以招待生魚片為最高禮節。

　　日本人稱生魚片為“沙西米”。一般的生魚片，以鰹魚、鯛魚、鱸魚配制，最高檔的生魚片是金槍魚生魚片。開宴時，讓你看到一缸活魚，現撈現殺，剝皮去刺，切成如紙的透明狀薄片，端上餐桌，蘸著佐料細細咀嚼，滋味美不可言。

　　日本人的醬湯

　　醬湯是日本人喜愛的食品。它是用大豆經過發酵制，有蔬菜、豆腐、香菇及海味等煮制而成的。醬湯以醬為主，主要原料是大豆，含有大量蛋白質，營養豐富，味道較咸。在日本，人們甚至把醬湯視為“母親的手藝”，可見它在日本人心中的分量。米飯就醬湯吃，是日本傳統式的早餐。

　　醬湯在日本也有著悠久的歷史。8世紀初，隨著佛教從中國的傳入，醬也從中國傳入日本。它先在寺廟與宮廷中興起，后在民間被廣泛食用。現在日本研制生產了各種速成醬湯，可用開水沖食，并且便于攜帶。由于醬湯制作容易又富有營養，日本軍隊也很重視這種傳統食品。

　　日本的飲食文化“梅干”

　　“梅干”象征著日本國。為什么呢?因為把紅顏色的梅干放在最簡單的攜帶食品—盒飯的白米飯的中心，就成為日本國旗了。“梅干”，也就是“鹽漬黃梅”是日本傳統的咸菜食品。

　　梅子本來有“解除三毒”的作用。“三毒”是食毒、血毒、水毒。就是說梅干有抗菌、殺菌、解毒、調整胃腸的作用，除此以外還有因檸檬酸與疋克酸的效力而活代謝、活血脈，加強肝臟與腎臟的機能，將體內的乳酸等排出到體外，消除疲勞。

　　暈車時也可用。只要把梅干放入嘴里就可以。

　　喝醉后到第二天還感不適與感冒時喝梅干茶也有效。將一個梅干放入杯子，把它用筷子搗碎后，往那杯子里倒熱茶攪拌，然后喝梅干茶。療效顯著。（本文圖片來源于Pconline攝影部落）